Le président Ukrainien, Viktor Ianoukovitch, est attendu aujourd’hui à Tchernobyl, pour lancer l'assemblage du nouveau sarcophage du réacteur accidenté de la centrale, à l'occasion du 26ème anniversaire de la pire catastrophe nucléaire de l'Histoire.
La cérémonie doit débuter après un dépôt de gerbe à la mémoire des milliers de victimes de l'explosion le 26 avril 1986, du réacteur numéro 4 de la centrale de Tchernobyl, située à une centaine de kilomètres au nord de Kiev.
L'assemblage du nouveau sarcophage est destiné à la réduire la menace de radioactivité sur le site. Les restes du réacteur accidenté avaient été recouverts en 1986, d'une chape de béton, mais cette installation, construite dans l'urgence, s’est fissurée et ne peut pas être considérée comme sûre.
Le sarcophage sera assemblé sur un terrain contigu au réacteur, puis glissé au-dessus de la vieille chape.
Le coût total de l'opération est estimé à 1,5 milliard d'euros. La communauté internationale avait débloqué 550 millions d'euros lors d'une conférence internationale à Kiev en avril 2011, à l'occasion du 25ème anniversaire de la catastrophe. Le reste a été ajouté par la Banque Européenne pour la reconstruction et le développement (Berd).
L'explosion du réacteur numéro 4 de la centrale de Tchernobyl, près des frontières Russe et Bélarusse, avait contaminé une bonne partie de l'Europe, mais surtout l'Ukraine, la Russie et le Bélarus, alors républiques de l'URSS.
Des milliers d’ouvriers avaient été dépêchés sans protection sur les lieux de l'accident pour éteindre l'incendie et enfouir le réacteur touché.
