Des islamistes d'Ansar Dine, un des groupes armés contrôlant le nord du Mali, ont démoli hier, des mausolées de saints Musulmans dans la ville mythique de Tombouctou, classée patrimoine mondial en péril. Bamako a dénoncé une « furie destructrice assimilable à des crimes de guerre ».
Armés de pioches, de houes et de burins, les islamistes d'Ansar Dine, qui veulent appliquer la charia dans tout le Mali, ont détruit en quelques heures trois mausolées. Il s’agit de celui de Sidi Mahmoud, de Sidi Moctar (nord-est) et d’Alpha Moya, selon plusieurs témoins joints par téléphone.
Les auteurs de ces actes ont déclaré avoir agi en représailles à la décision prise jeudi par l'Unesco de classer Tombouctou au patrimoine mondial en péril, souhaitant ainsi alerter la communauté internationale sur les dangers pesant sur cette cité.
« Ansar Dine va bientôt détruire tous les mausolées de la ville. Tous les mausolées sans exception », a déclaré par le biais d’un interprète, Sanda Ould Boumama, porte-parole d'Ansar Dine à Tombouctou, joint par l'AFP depuis Bamako.
Tôt hier matin, « une équipe d'une trentaine de combattants d'Ansar Dine s’est dirigée vers le mausolée de Sidi Mahmoud qu'elle a encerclé », a expliqué un de ces témoins, travaillant pour un média local, qui a assisté à l'opération.
« Certains avaient des armes. Ils n'ont pas tiré. Alors, ils ont commencé à crier : « Allah Akbar » puis, avec des pioches et des houes, ils ont commencé par détruire le mausolée », a dit encore ce témoin.
Un autre témoin a affirmé avoir vu des islamistes se servant de divers objets dont un burin. Selon lui, les islamistes étaient déterminés, ils « cassaient sans peur les mausolées », construits en terre sèche de couleur ocre, symboles d'une architecture unique qui fascine les visiteurs.
Le gouvernement Malien a dénoncé « une furie destructrice assimilable à des crimes de guerre »et menacé les auteurs de ces destructions de poursuites au Mali et à l'étranger.
Fondée entre le XIème et le XIIème siècle par des tribus Touareg, surnommée « la cité des 333 saints », Tombouctou a été durant une très longue période, un grand centre intellectuel de l'Islam et une ancienne cité marchande prospère de caravanes.
La ville est célèbre pour ses dizaines de milliers de manuscrits, dont certains remontent au XIIe siècle, et d'autres de l'ère préislamique. Ils sont pour la plupart détenus comme des trésors par les grandes familles de la ville.
