Une alerte au tsunami a été lancée, mardi, dans le Pacifique après la survenue d'un séisme de 7,4 de magnitude au large de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, ont annoncé des agences sismologiques.
Le séisme s'est produit a 133 kilomètres au sud-ouest de la ville de Kokopo, sur l'île de Nouvelle-Bretagne, à une profondeur de 63 kilomètres, selon l'Institut américain de géophysique (USGS). Une réplique de magnitude 5,9 a été enregistrée à une centaine de kilomètres de Kokopo, ville de 20.000 habitants.
Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a mis en garde contre de possibles vagues dangereuses pour les côtes situées dans un rayon de 300 kilomètres autour de l'épicentre.
Aucun dégât matériel n'a été immédiatement rapporté après le tremblement de terre. La région a été très active ces derniers mois, la dernière secousse notable, de magnitude 7,7, le 30 mars, ayant généré de petites vagues localement.
Deux séismes de magnitude 6,8 et 6,7 ont été enregistrés ces derniers jours au large de Kokopo.
Les tremblements de terre sont fréquents en Papouasie-Nouvelle-Guinée, située sur la Ceinture de feu du Pacifique, zone où se rencontrent des plaques tectoniques.