Salah Bouchekriou, entraîneur de la sélection algérienne de handball
Le pivot de la sélection algérienne de handball, Hichem Kaâbeche, blessé au dos, a été écarté de la liste définitive des joueurs devant participer à la 22e Coupe d'Afrique des Nations messieurs (CAN-2016) prévue au Caire (Egypte) du 21 au 30 janvier.
L'entraîneur de la sélection algérienne de handball, Salah Bouchekriou, a dévoilé, dimanche lors d'un point de presse à Alger, la liste des joueurs appelés à défendre la couronne africaine remportée à Alger en 2014.
"Nous avons tout fait pour que Kaâbeche soit avec nous à la CAN-2016. Nous avons essayé de le faire jouer lors des derniers matchs amicaux mais il ressent toujours des douleurs, nous avons donc pris la décision avec le staff médical de l'écarter de la liste", a déclaré Bouchekriou.
Le coach national est revenu, par ailleurs, sur le cas de Chahbour Ryad, également blessé, et sur sa décision de le garder dans le groupe malgré son problème récurent au dos.
"Pour Chahbour c'est autre chose, il a joué plusieurs matchs de préparation avant qu'il ne ressente de fortes douleurs en Slovénie. Il traîne cette blessure depuis quatre ans et je pense qu'il sera opérationnel pour la CAN-2016, comme lors de la CAN-2014 à Alger où il souffrait de la même blessure", a-t-il indiqué.
Pour le reste de l'effectif, l'entraîneur national a fait appel à des joueurs d'expérience à l'image d'Omar Chahbour, Berkous, Mokrani et Boultif, qui auront la lourde tâche d'encadrer la jeune génération formée, entre autres, d'Ayoub Abdi (19 ans) et du gardien de but Khelifa Ghedbane (20 ans).
"Nous avons rajeuni l'effectif de la sélection avec une nouvelle génération de joueurs qui prendra les rênes de l'équipe lors des années à venir. Je pense que les joueurs ont repris confiance après le Mondial raté au Qatar et qu'ils sont à fond pour cette CAN", a ajouté le coach algérien.
Le "Sept" algérien, champion d'Afrique en titre, s'envolera dans la matinée de lundi (08h30) à destination du Caire pour prendre part à la 22e Coupe d'Afrique des Nations masculine.
L'Algérie évoluera dans le groupe A avec l'Egypte (pays hôte), le Maroc, le Gabon, le Nigeria et le Cameroun.
Le champion d'Afrique se qualifiera aux JO-2016 de Rio et les trois premiers prendront part au championnat du monde 2017 en France.
Joueurs retenus pour la CAN-2016 :
Gardiens de but : Benmenni Abdellah, Ghedbane Khelifa (GS Pétroliers), Adel Bousmal (CRB Baraki)
Joueurs de champ : Chahbour Omar, Chahbour Riyad, Berkous Messaoud, Berriah Abderrahim, Zamoum Anis (GS Pétroliers), Boudjenah Oussama, Saker Redouane (JSE Skikda), Daoud Hichem, Abdi Ayoub (CRB Baraki), Hamoud Ayat Ellah Khomeïni (ES Aïn Touta), Djelabi Abderaouf (O El Oued), Loudf Mohamed (CR Bordj Bou Arréridj), Mokrani Mohamed Aski (Créteil, France), Rahim Abdelkader (Istres, France), Kieffer Sylvain (Chartres Métropole Handball, France), Boultif Sassi (Nasr Dubaï, Emirats arabes unis).