Le président américain, Barack Obama, a mis en garde dimanche les Britanniques contre les risques économiques et politiques d'une sortie de leur pays de l'Union européenne.
La Grande-Bretagne "perdrait de son influence mondiale "si elle décide de quitter l'UE à l'issue du référendum du 23 juin qui sera organisé dans le pays à ce sujet, a indiqué M. Obama dans une interview à la BBC.
"Londres ne sera pas en mesure de négocier quelque chose avec les Etats-Unis plus rapidement que l'UE. Nous n'abandonnerons pas nos efforts pour négocier un accord de libre échange avec notre plus grand partenaire, le marché européen", a affirmé M. Obama au dernier jour de sa visite au Royaume-Uni.
Quant à négocier un accord commercial avec les Etats-Unis, "cela pourrait prendre cinq ans, dix ans avant que nous puissions faire quelque chose", a-t-il précisé.
Le président américain a, dans une tribune publiée vendredi par le Daily Telegraph, plaidé pour le maintien de Londres dans le bloc européen, provoquant la colère des partisans britanniques d'un Brexit.
Toutefois, les eurosceptiques britanniques ont critiqué "l'ingérence" d’Obama dans la campagne référendaire en cours, une campagne qui doit se poursuive jusqu’au 23 juin, date à laquelle les Britanniques doivent se prononcer pour un Brexit ou le maintien dans l’UE.
Selon certains analystes, les Américains pensent qu'un Brexit pourrait déstabiliser l'UE et affecter "les relations spéciales" qu'entretiennent Washington et Londres.
APS