Trente-quatre migrants, dont 20 enfants, sont morts la semaine dernière dans le désert Nigérien, en tentant de se rendre en Algérie, devenue une destination privilégiée des migrants subsahariens.
« Trente-quatre personnes dont cinq hommes, neuf femmes et vingt enfants ont trouvé la mort dans leur tentative de traverser le désert », a indiqué le ministère Nigérien de l'Intérieur dans un communiqué.
« Ils sont probablement morts de soif, comme c'est souvent le cas, et ils ont été retrouvés près d'Assamaka », un poste frontalier entre le Niger et l'Algérie, a confié une source sécuritaire.
Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), le Niger est l'un des pivots des routes migratoires vers l'Europe, « en particulier vers l'Italie ». 60% des migrants qui traversent la Libye pour rejoindre l'Europe par la Méditerranée centrale sont passés par le Niger, précise-t-il.
Les migrants, dont seulement deux des corps ont été identifiés, « ont été abandonnés par des passeurs au cours de la semaine du 6 au 12 juin 2016 », explique le communiqué.
Des milliers de migrants sont arrivés ces dernières années en Algérie, principalement du Mali et du Niger, des pays avec lesquels l'Algérie partage une longue frontière.
S'installaient auparavant dans la grande ville de Tamanrasset ou traversant t l'Algérie avec l’espoir de rallier l'autre coté de la Méditerranée, ils sont désormais nombreux à s'établir dans les villes du nord du pays.