L'ex-haut responsable des forces croates de Bosnie, Slobodan Praljak, "est mort dans un hôpital de La Haye après avoir bu du poison" dans la salle d'audience du Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) à La Haye, a annoncé l'agence de presse croate Hina.
Slobodan Praljak, 72 ans, a entendu le tribunal confirmer sa condamnation à 20 ans de prison, avant de dire "Je rejette votre verdict", de sortir une fiole et d'en avaler le contenu. Son avocat a indiqué qu'il s'agissait de poison.
Le décès a été annoncé par plusieurs médias croates avant d'être confirmé par Hina, qui cite une source proche du condamné.
Cet ingénieur devenu directeur de théâtre n'était pas un militaire à l'origine, mais la guerre venue, il a vite gravi les échelons des forces croates.
Haut responsable des forces armées de la république croate de Herceg-Bosna qui a combattu les Bosniaques en 1993-94, il a été cité comme l'un des responsables de la destruction du pont ottoman de Mostar.
Avec cinq autres responsables de la République croate d'Herceg-Bosna, entité autoproclamée des Croates de Bosnie, M. Praljak assistait mercredi à l'audience d'appel de leur condamnation pour leur rôle dans la guerre qu'ils ont livrée en 1993 et 1994 aux forces bosniaques.
Ils avaient été reconnus coupables d'une "entreprise criminelle commune" pour imposer une domination croate, en usant de l'épuration ethnique dans les zones que leurs forces contrôlaient. APS