La sélection nationale de football est appelée à sortir le grand jeu vendredi face au Ghana, à de Mongomo (17h00 algérienne), pour l'emporter et composter du coup son billet pour les quarts de finale de la CAN-2015 en Guinée équatoriale (17 janvier-8 février).
Difficile vainqueur lors de son entrée en lice dans le tournoi lundi dernier face à l'Afrique du Sud (3-1), après avoir été dominée durant pratiquement toute la partie, l'équipe nationale est appelée à vaincre et convaincre devant des Ghanéens, dos au mur après leur "cruelle" défaite face aux "Lions de la Teranga" du Sénégal (2-1).
Un succès face aux coéquipiers de Christian Atsu permettrait aux capés de Christian Gourcuff de valider mathématiquement leur billet pour le deuxième tour de cette 30e édition de la CAN, et du coup jouer le dernier match face au Sénégal, mardi prochain à Malabo, sans la moindre pression.
Les joueurs sont unanimes d'ailleurs à qualifier de "décisif" ce match face au Ghana, pour éviter toute mauvaise surprise, et essayer de l'emporter pour sceller définitivement leur sort.
"Nous allons aborder cette rencontre face au Ghana avec un seul mot d'ordre : la gagne, pour assurer notre passage aux quarts de finale. Il faudra d'abord éviter de commettre les erreurs commises face aux Sud-Africains", a affirmé le milieu de terrain offensif, Yacine Brahimi, qui sera certainement l'une des clés de cette rencontre.
Même son de cloche pour le latéral gauche, Faouzi Ghoulam, désigné "homme du match" face à l'Afrique du Sud, qui estime de sa part, que la victoire face au Ghana "est impérative".
"Pour le prochain match face au Ghana, il va falloir bien récupérer, régler quelques détails, et tenter de décrocher un autre succès qui sera synonyme de qualification au deuxième tour", a indiqué le sociétaire de Naples (Serie A/Italie).
Attention à la bête blessée
Battu sur le fil par le Sénégal, plus réaliste en seconde période, le Ghana n'aura d'autre alternative que de s'imposer face à l'Algérie, ou du moins faire match nul, pour relancer ses chances de qualification au deuxième tour du tournoi.
Une défaite serait fatale pour les joueurs du sélectionneur Avram Grant, synonyme d'élimination précoce d'une épreuve dans laquelle le Ghana est considéré comme l'un des favoris pour le sacre final.
"Nous sommes dos au mur, et seule une victoire pourrait nous permettre de revenir dans ce groupe. Nous allons aborder ce match face à l'Algérie comme des guerriers, et tout donner sur le terrain pour réaliser un bon résultat", souligne le défenseur ghanéen, Daniel Amertey (FC Copenhague/ Danemark).
Absent lors du premier match face au Sénégal en raison d'un excès de paludisme, le capitaine ghanéen, Gyan Asamoah, pourrait effectuer son retour face à l'Algérie, ce qui constituerait un renfort de choix pour les Ghanéens.
Dans l'autre match du groupe C, le Sénégal, qui partage le fauteuil de leader avec l'Algérie, sera opposé à l'Afrique du Sud, condamnée elle aussi à réagir après son revers face à l'Algérie.
Algériens et Ghanéens s'affronteront pour la 10e fois de leur histoire, toutes compétitions confondues.
La dernière confrontation entre les deux sélections remonte au 5 décembre 2001, à l'occasion d'un match amical disputé au stade du 5 juillet d'Alger (1-1).
Sur les neuf rencontres, l'Algérie compte trois victoires, quatre défaites, et deux nuls, pour dix bus marqués et onze encaissés.